Volvo - ein vorbild an Sicherheit, Zuverlässigkeit und Langlebigkeit.
Zweifellos ein Werbeslogan, der einige bedeutende Punkte an einem Auto anspricht, aber beiliebe nicht alle.
Wo bleiben zum Beispiel Faszination und Ausstrahlung? Besonders in den oberen Preisregionen kommt dem erkennbaren
Charakter eines Automobiles zunehmende Wertschätzung zu, denn viele Kunden erwarten hier, wenn die sich schon einen hohen
finanziellen Einstieg geleistet haben, auch eine möglichst nahe Abstimmung auf ihren Lebenstil.
Nun wird niemand behaupten, den großen Volvo-Limousinen der 700-Reihe mangle es an Ausstrahlung.
Schon ihre kantige Form spaltet die Betrachter; die einen fühlen sich von ihren eigenwilligen Konturen abgestoßen,
andere werden gerade deshalb auf Anhieb Freunde der Schwedischen Marke. Wie in vielen Bereichen des Lebens ist die klare
Trennung in Zustimmung und Ablehnung ein untrüglicher Beweis dafür, daß es um mehr geht als bloße Gefälligkeit.
Doch gibt es scheinbar nichts, was nicht noch eine Steigerung erfahren könnte. Und so hatten die Volvo-Verantwortlichen
bereits zu Beginn der 740/760-Konzeption den Ehrgeiz, über diese Modelle hinaus der Welt den gewissermaßen endgültigen
Volvo zu bescheren. Er Sollte, frei von allen vernunftorientierten Verkaufszwängen, ein vornehmer Zweitürer werden,
dernichtsweiter als die Aufgabe zu erfüllen hatte, einfach nur schön zu sein und die frohe Botschaft übers Land zu fahren:
Volvo baut keine panzerschränke mehr.
In dieser Beziehung bestand tatsächlich die Pflicht zur Wiedergutmachung. Mit Schrecken erinnert man sich heute an den
Volvo 262C, da berüchtigte Plattdach-Coupé der alten 264-Limousine. Von Star-Designer NuccioBertone wohl während
einer Kreativitätskrise entworfrn, stellte er anno 1977 den Versuch eines Spitzenmodells dar - und dabei blieb esdan
auch. Haben wollte kaum jemand
Aber einmal ist Keinmal, und großmütig setzte man sich mit dem Grandseigneur der Karosseriebauer - Bertone ist 73 -
auf ein Zweites zusammen. Das Projekt startete 1982, der Handlungsspielraum war diesmal entscheiden größer: Bertone durfte
sich eine volkommen eigenständige Karosserie einfallen lassen, lediglich Fahrwerk und Antriebsstrang waren vorgegeben.
Das heißt, daß der Radstand der gewiß nicht bescheiden demensionierten 700-Limousine ohne Änderung übernommen wurde.
Was schließlich auf dem Genfer Salon vergangenes Jahr enthüllt wurde und Bertone nun auch in seinem Werk im Turiner
Vorort Grugliasco zu produzieren afgefangen hat, kann sich sehen lassen: der Volvo 780 ist eine Augenweide.
Nichts Aufregendes zwar, aber Eleganz und Klasse-understatement eben im klassischen britischen Sinn, wenngleich es
sich hier um eine italienische-schwedische Komposition handeld.
Beim Anblick des neuen Coupés möchte man nicht glauben, daß es bei wenige Millimeter die gleichen Abmessungen besitzt
wie die Limousine. Die Proportionen indes sind neu geordnet, und so ergitb sich ein grundverschiedenes Aussehen.
Die Sietenansicht bestimmt eine zeitlos-ästhetische Trapezlinie, deren flacher verlaufende hintere Dachpartie dem
Harmonie-Empfinden des Durchschnittsbetrachters näherkommt als der fast senkrechte Abschluß beim Volvo 760, der gerade
daraus seinen umstritten formalen Reiz gewinnt.
Obwohl der 780 - man beachte die durch die Zahlenfolge belegte Modellhierarchie: 740, 760, 780 - sanftere Züge trägt,
wird eben so schnell erkennbar, daß er ein Volvo ist. Das beinahe rechtwinkelige Heck und die markentypische
Front lassen das Coupé als integres Mitglied der 700-Serie erscheinen. Insgesamt überzeugt der Bertone-Entwurf durch
klarere Linien als die hausgemachte Limousine; als Beispiel mag der Abschnitt unter dem vorderen Stoßfänger dienen,
der beim Coupé eindeutig besser ins Blechkleid einbezogen wirkt.
Gemeinsamkeiten degegen auf anderem Gebiet: Auch der Volvo aus Italien will sich nicht dem Bild der heutzutage immer
häufiger Zugemuteten Aerodynamik-Rundlinge anpassen. Seine vergleichsweise immer noch kantige Karosserie mit nur dezenter
Keilform und so wenig modeorientierte Details wie nicht einmal halb versenkte scheibenwischer und ganz konventionelle
Regenleisten verraten stilvollen Konservativismus und Besinnung auf Traditionen.
Schon die äußere Betrachtung führt zu dem Schluß, daß man es beim Volvo 780 wieder mit einem GT alter Schule
- einem echten Gran Turismo - zu tun hat. Es werden Anklänge an das BMW-Coupé, der Maserati Biturbo und, als Krönung
jener selten gewordenen Spezial Auto, den Ferrari 412 wach. Diese Gedanke hält an, wenn mann durch die breiten Türen
ins Interieur vor gedrungen ist: Es erwartet einen ein Ambiente aus Holz und Leder, welches das bequeme Reisen zu zwei
besonders angenehm macht. Im Falle des von auto motor und sport gefahrenen, strahlend weiß lackierte Exemplars herrschte
innen ein satte Blau mit abgesetzten schwarzen Flächen an Sitzen und Seitenverkleidungen.
Die Sitze selbst, am Rand stärke als bei der Limousine aufgepolstert, haben serienmäßig einen ab sichtlich verknautschten
Lederbezug und verwöhnen mit körperge rechter Formgebung, die zu langer Fahrten einlädt. Ihre Verstellung obliegt
Selbstverständlich eine Elektrik; erwähnenswert dabei besonders: Klappt man die Lehne nach vorne, um den Zugang in den Fond
zu ermöglichen, setzt sich der ganze Sitz wie von Geisterhand in Bewegung und kehrt anschließend in seine ursprüngliche
Position zurück.
Von ähnlich opulenten Ausmaßen wie die vorderen sind auch die beiden rückwärtigen Sessel. In ihnen Platz nehmen zu müssen,
bedeutet keineswegs eine Strafversetzung auf die Hinterbank, zumal-für ein Coupé ganz untypisch-reichlich Raum für Kopf
und Beine vorhanden ist. So gesehen ist der 780 eher eine zweitürige Limousine und damit eine individuelle Alternative
zum nach außen hin ja nicht größeren 760, wenn die Rücksitze nur bisweilen beansprucht werden.
Umgewöhnung bei der Bedienung ist ohnehin nicht erforderlich, das Armaturenbrett mit seinen übersichtlichen Rundinstrrumenten findet
sich hier wie dort; im Coupé jedoch wirkt es durchpolierte Wurzelholz-Einlagen, die auch in den Türen für optische
Auflockerung sorgen, spürbar feiner. Entsprechendes gilt auch für das lenkrad, das im 780 mit griffigem Leder überzogen ist.
Überhaupt läßt die serienmäßige Ausstattung keine Wünsche offen; Zentralverrieggelung und elektrische Fensterheber, aber
auch Klimaanlage, elektrisches Schiebedach und ein Kassettenradio mit Equalizer und 4x20 Watt-Verstärker gehören dazu.
Letzteres überzeugt durch ausgezeichnet guten Klang und kann, falls gewünscht, den Innenraum in eine Art rollenden
Konzertsaal verwandeln. Die akustische Verdrängung eines anderen, für viele Zeitgenossen immer noch unliebsamen Geräusches
ist daher praktisch ständig gewährleistet: Im Volvo 780 arbeitet nämlich-normalerweise unüberhörbar-ein Dieselmotor.
Diese wahrhaftig ungewöhnliche Kombinierung eines luxuriösen Edelcoupés mit einem Selbstzünder-Aggregat verlangt eine
Erklärung: Der Bertone-Volvo wirdt vorläufig nur in Italien verkauft, und dort erfreuen sich Diesel-Autos aufgrund der
günstigen Besteuerung des Rohöl-Destillats überdurchschnittlicher Beliebtheit, selbst im Automobilen Oberhaus.
Da Italiener aber zugleich auch Temperament sehr schätzen, bekommen sie von Volvo einen Diesel mit besonders viel Leistung:
nicht nur sechs Zylinder und Turbo mit 109 Ps (80kW) wie hierzulande im 760 GLE, sondern zusätzlich mit Ladeluftkühler
und 122 PS (90kW). In dieser Version ist das 2,4 Litertreibwerk der derzeit weltweit stärkste Serien-Diesel, der damit
ausgerüstete Volvo 780 eines der schnellsten Diesel-Autos: Vom Hersteller wird eine Beschleunigung von null auf Tempo
100 in 10,5 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 185 km/h genannt.
Nach dem ersten Fahreindruck ist daran nicht zu zweifeln, daß der Spitzen-Volvo diese Werte auch wirklich erreicht.
Und wie fährt sich ein Diesel in so einem Auto Sonst? Nicht übel. Abgesehen vom Kaltstart, der mit seinem lauten Nageln
und den aus einem armdicken Doppelrohr-Auspuff hervorquellenden Rußwolken dem 780 in der Tat schleucht zu Gesicht steht,
läuft der modifizierte Turbodiesel relativ kultiviert; sein offensichtlich sorgfältiger gedämpftes Geräusch dringt weniger
deutlich an die Ohren der Insassen als beim selbstzündenden 760. Und da auch das große Volvo-Coupé keinen sportlichen
Anspruch erhebt, stellt sich sowieso eine ganz gelassene Fahrweise ein, die am Diesel keinen Anstoß nimmt.
Intressenten aus Deutschland bracht das indessen nicht zu kümmern, denn ihnen bleibt der Dieselmotor auf alle Fälle erspart.
Ebenso wie den Amerikanern, die im Herbst dieses Jahres gleichfalls in Genuß des 780 kommen. Für die USA, den bei weitem
wichtigsten Abnehmermarkt mit geplanten 2500 Einheiten per anno, ist eine überarbeitete Ausführung des sogenannten
Europa-V6 vorgesehen.
Ob in der Bundesreplublik dieser Sechszylinder, der vom Lancia Thema bekannt ist, oder der volvo-eigene Vierzylinder-Turbo
oder wahlweise alle beide Motoren angeboten werden, steht noch völlig in den Sternen.
Die Angabe der Höchstgeschwindigkeitsoll jedenfalls eine Zwei vorne haben.
Offen ist zum gegenwärtigen Zeitpunkt auch, ob das Fahrwerk noch eine tiefgreifende Änderung erhält. Bis auf breite
6 Zoll-Leichtmetallräder mit speziellem Felgendesign und Reifen der Dimension 205/60 R 15H sowie eine Tieferlegung um
sieben Millimeter entspricht es derzeit dem 760-Liousine, einschließlich der starren Hinterachse. Und um genau die geht es.
Es gibt Stimmen, selbst bei Volvo, die für eine hintere Einzelradaufhängung plädieren, da diese der Kategorie des 780
erheblich angemessener wäre. Eine solche Schräglenker-Achse existiert bei den Schweden auch schon längst im Versuch,
doch der Einsatz in der Serie ist nach wie vor mit einem großen Fragezeichen verbunden.
Aber auch dann, wenn alles so bleibt wie es ist, zählt das Volvo-Coupé zu den Autos, auf die man sich freuen kann. Besitzen
werden es allerdings nur weinge - die Nachfrage in Deutschland, wo der 780 vermutlich erst 1987 erscheint, dürfte sich
im dreistelligen Rahmen bewegen, was für Exclusivität sorgt. In diesem Sinne ist auch der Preis zu verstehen: In Italien
liegt er bei 54 Millionen Lire, hierzulande wird sich Volvo die geringen Stückzahlen eher mit 80.000 als 70.000 Mark bezahlen
lassen.
Bis es soweit ist, können potentielle Käufer schon einmal ihren Kontostand prüfen und - soll der Stil gewahrt
bleiben - die Wartezeit mit einer Volvo 760-Limousinen überbrücken.